Trong loạt bài thuyết giảng như bài này, điều hiển nhiên là không thể bàn đến một cách đầy đủ vấn đề to tát này bằng bất cứ cách nào, ngay cả nếu tôi có được trang bị để thuyết trình về một đề tài khoa học quan trọng như thế. Lại nữa, nếu các kết luận của khoa học có chắc chắn về sự tiến hóa của vật chất đi nữa thì đề tài lúc đó cũng sẽ quá bao quát, không thể bàn hết được, nhưng các kết luận đó lại không được như vậy, do đó, càng làm cho vấn đề phức tạp thêm. Vì lẽ đó, đêm nay, tôi muốn mở đầu bài giảng của tôi bằng cách phát biểu rằng mục đích của tôi là đặc biệt thuyết giảng cho những ai không được dạy dỗ kiến thức khoa học thuộc bất cứ loại nào để cho họ có một ý niệm tổng quát thường được chấp nhận. Kế đó, tôi tìm cách đưa ra một số gợi ý mà chúng ta có thể thấy là hữu ích trong việc điều chỉnh trí óc của chúng ta vào cái khó khăn lớn lao này của vấn đề. Thường thường, khi trạng thái vật chất của biểu lộ đã được xem xét, nó ở dưới hình thức một sự việc riêng rẽ, và chỉ mới gần đây mà những gì tôi tạm gọi là “tâm lý học vật chất” (“psychology of matter”) mới bắt đầu xuất hiện trước trí óc quần chúng qua các tìm tòi và các kết luận của các nhà khoa học có trí óc rộng mở.
It is obvious that in such a series of lectures as this it would be impossible to deal adequately in any way with this stupendous subject, even were I equipped to lecture on such a fundamentally scientific matter. Again, if the conclusions of science were definite upon the evolution of matter, the topic would be, even then, too vast to handle, but they are not, and hence the further complicating of the subject. Therefore I want to preface my remarks to-night by stating that my aim is to speak particularly for those who have no scientific training of any kind, and to give them a general concept of the usually accepted ideas; I seek, then, to make some suggestions which we may find helpful in adjusting our minds to this great problem of matter. Usually when the substance aspect of manifestation has been considered, it has been as a thing apart, and it is only lately that what I might call the “psychology of matter” is beginning to come before the mind of the public through the investigations and conclusions of the broader-minded scientists.